Szczur wędrowny jest bardzo popularnym gryzoniem o długości ciała 19-30cm, oraz długości ogona 13-23cm, co razem daje nam czasami naprawdę dużego gryzonia (nawet do pół metra, wraz z ogonem). Jego futerko jest brunatnoszare z żółtawym odcieniem, brzuszek natomiast może być żółtawy, biały lub szarawy. Szczur wędrowny z natury jest zwierzątkiem bardzo bojaźliwym, więc jeśli tylko zobaczy człowieka lub zwierzę dla niego niebezpieczne (np. psa) umyka szybko, zapędzony jednak w pułapkę broni się. Jego sposobem obrony jest rzucanie się w okolice twarzy i karku człowieka oraz kąsanie. Wielokrotnie zaobserwowano, jak nieduży szczur odbił się od ziemi na wysokość tworzy dorosłego człowieka, w celu zaatakowania. Wiele razy spotkać można też sytuację kiedy nieduży szczur rzuca się niebezpiecznie na pysk dużo większego psa.
Szczur wędrowny rozprzestrzenił się na skalę całego świata. Najchętniej zamieszkuje piwnice, wysypiska śmieci oraz kanały. Jest to zwierzę rozmnażające się dosyć szybko (samica gotowa do rozrodu jest już po 3 miesiącach, w jednym miocie koci się do 7 szczurków, miotów w ciągu roku jest około 4), ich liczna szybko może przewyższyć liczbę mieszkańców danego miasta.
Szczur wędrowny jest roznosicielem wielu chorób, najpoważniejszą z nich jest wścieklizna.
